Strategisch Project IJzer- en Handzamevallei: Klimaatbuffer in de Westhoek – Voortgangsrapport 2024

Dit voortgangsrapport behandelt de periode van 1 juni tot 30 november 2024 binnen het Strategisch Project IJzer- en Handzamevallei, een Vlaams gesubsidieerd initiatief dat de regio wil wapenen tegen de gevolgen van droogte en wateroverlast via een integraal gebiedsgericht beleid. De projectregio bestrijkt een aanzienlijk deel van de Westhoek, met focus op de bovenloop van de IJzer, het Blankaartbekken en de Handzamevallei. Het rapport is een bijlage bij de subsidieaanvraag voor de zevende schijf…

Dit voortgangsrapport behandelt de periode van 1 juni tot 30 november 2024 binnen het Strategisch Project IJzer- en Handzamevallei, een Vlaams gesubsidieerd initiatief dat de regio wil wapenen tegen de gevolgen van droogte en wateroverlast via een integraal gebiedsgericht beleid. De projectregio bestrijkt een aanzienlijk deel van de Westhoek, met focus op de bovenloop van de IJzer, het Blankaartbekken en de Handzamevallei. Het rapport is een bijlage bij de subsidieaanvraag voor de zevende schijf, en documenteert de activiteiten, overlegstructuren, beleidsinterventies en toekomstige strategieën.

De provincie West-Vlaanderen is trekker van dit project, met als projectcoördinator Marjan Dewulf, bijgestaan door Tim Denutte en Jasper Boussaert. De coördinatie wordt gedragen binnen het Streekhuis Westhoek. Partners zijn onder meer de Vlaamse overheid, Inagro, Westtoer, De Watergroep, VMM, Natuurpunt, de Boerenbond, en lokale besturen zoals de steden Diksmuide, Lo-Reninge, Poperinge en de gemeenten Alveringem, Kortemark, Houthulst, Staden en Vleteren.

• De voorbije periode stond onder andere in het teken van:
• het afronden van de Integrale Waterstrategie voor de regio;
• de opvolging van het Water-Land-Schap 2.0-project “Blankaartbekken en Handzamevallei”, goed voor €1,5 miljoen Vlaamse Blue Deal-subsidies;
• de uitwerking van het Weerbaar Waterlandschap-project voor de Bovenloop van de IJzer;
• de herziening van de projectstructuur in voorbereiding op het nieuwe Valleienpact (voorjaar 2025);
• en een intensieve zoektocht naar bijkomende financieringskanalen via Interreg en Horizon Europe.

Opvallend is de sterke nadruk op interregionale samenwerking met Hauts-de-France via de EGTS West-Vlaanderen/Flandre-Dunkerque-Côte d’Opale, bijvoorbeeld in het project Clim@YserAa (groenblauwe corridor) en PROVALY (grensoverschrijdende bescherming valleidorpen tegen wateroverlast).

Via de brede communicatiestrategie wIJzer water werd ook de bevolking betrokken, onder andere via participatiemomenten, educatieve acties en stakeholdervergaderingen.

De komende maanden staan in het teken van:

• de voorbereiding van een vernieuwde projectstructuur met werkgroepen per actiecluster;
• het verzamelen van feedback via partnerbevragingen;
• het verder concretiseren van actieprogramma’s richting het Valleienpact.