Irrigatie 2.0, wanneer waar welk water

“Opeenvolgende zomers met langdurige droogte bezorgen landbouwers veel kopzorgen”, klinkt het bij landbouwond…

“Opeenvolgende zomers met langdurige droogte bezorgen landbouwers veel kopzorgen”, klinkt het bij landbouwonderzoeksinstituut ILVO. “Het probleem beperkt zich niet enkel tot de beschikbaarheid van voldoende water, ook de kwaliteit ervan en de beslissing waar dit water prioritair in te zetten zijn cruciale elementen in een efficiënte irrigatiestrategie.” Het project wil dus landbouwers efficiënter laten beregenen, voor een optimaal gebruik van het beschikbare water. Aardappel-, spinazie- en bloemkoolvelden verspreid over Vlaanderen zullen hiervoor intensief opgevolgd worden, aan de hand van remote sensing data, weersvoorspellingen en gewasgroeimodellen.

Daarnaast wil het project landbouwers in perioden van waterschaarste informeren over geschikte alternatieve waterbronnen. Daartoe wordt het effect van irrigatie met alternatieve waterbronnen op de gewasopbrengst en de kwaliteit onderzocht. Het bestaand online platform watchITgrow zal tot slot worden uitgebreid met functionaliteiten zodat beregeningsbehoefte en aanbod van alternatieve waterbronnen van de juiste kwaliteit afgestemd kunnen worden. De individuele landbouwer zal dit platform vrij kunnen raadplegen zodat hij kan bepalen wanneer en hoeveel moet worden geïrrigeerd op een specifiek perceel en welke alternatieve waterbronnen in de buurt aanwezig zijn in geval van een tekort aan water.

Het project, dat loopt tot 2022, is een samenwerking tussen ILVO, Inagro en VITO en wordt gefinancierd door het Agentschap Innoveren en Ondernemen, met cofinanciering van Boerenbond, Belgapom, Vegebe, Aquafin, Algemeen Boerensyndicaat en de telersvereniging Ingro.