De periode 2014–2019 was de eerste volledige bestuursperiode waarin lokale besturen werkten met de Beleids- en beheerscyclus (BBC). In die fase werd het meerjarenplan ingevoerd als centraal beleids- en financieel instrument, maar de toepassing gebeurde nog met overgangsmaatregelen.
Hoewel lokale besturen vanaf 2014 verplicht volgens de BBC moesten werken, was deze eerste periode vooral bedoeld als inloop- en leerfase. De Vlaamse overheid gaf besturen extra ruimte om zich aan te passen aan de nieuwe manier van plannen, rapporteren en sturen. Dat uitte zich onder meer in:
- soepelere regels rond het financieel evenwicht
- beperkte sancties bij niet-naleving
- meer aandacht voor begeleiding en ondersteuning
Het meerjarenplan was dus formeel ingebed in de BBC, maar de handhaving en afdwingbaarheid ervan waren minder strikt dan in latere bestuursperiodes. Lokale besturen kregen de kans om ervaring op te bouwen met:
- het formuleren van beleidsdoelstellingen
- de koppeling tussen beleid en budget
- het gebruik van BBC-rapporteringstools
Vanaf de daaropvolgende periode (2020–2025) werd het meerjarenplan strikter toegepast, met duidelijkere verplichtingen rond financieel evenwicht en inhoudelijke samenhang.