Onderzoek naar vliegbewegingen van meeuwen in Zeebrugge: studie in het kader van geplande windturbines in de westelijke voorhaven

Deze studie onderzoekt de vliegbewegingen van grote meeuwen (kleine mantelmeeuwen en zilvermeeuwen) in de voorhaven van Zeebrugge, naar aanleiding van de geplande plaatsing van windturbines in de westelijke havenzone. Het gaat om een onderzoeksrapport gebaseerd op GPS-gegevens van 133 meeuwen, verzameld tussen 2013 en 2023. In totaal werden bijna 76.000 vliegbewegingen van of naar het havengebied geanalyseerd.

Beide meeuwensoorten maken intensief gebruik van zones in de westelijke voorhaven, pre…

Deze studie onderzoekt de vliegbewegingen van grote meeuwen (kleine mantelmeeuwen en zilvermeeuwen) in de voorhaven van Zeebrugge, naar aanleiding van de geplande plaatsing van windturbines in de westelijke havenzone. Het gaat om een onderzoeksrapport gebaseerd op GPS-gegevens van 133 meeuwen, verzameld tussen 2013 en 2023. In totaal werden bijna 76.000 vliegbewegingen van of naar het havengebied geanalyseerd.

Beide meeuwensoorten maken intensief gebruik van zones in de westelijke voorhaven, precies daar waar de windturbines gepland zijn. Kleine mantelmeeuwen vliegen hoofdzakelijk tussen het zuidzuidoosten en het noordwesten, terwijl zilvermeeuwen vooral zuidelijke tot zuidwestelijke vliegrichtingen volgen. De dominante vliegroutes overlappen sterk met industriële zones en infrastructuur zoals de westelijke strekdam.

De studie toont aan dat de intensiteit van de vliegbewegingen varieert per broedlocatie. Tijdens het broedseizoen zijn er bijvoorbeeld meer vluchten over bepaalde zones, wat relevant is voor het inschatten van aanvaringsrisico’s met windturbines. De gebruikte GPS-data hebben een relatief lage resolutie, waardoor ze niet volstaan om exacte vlieghoogtes of fijne vluchtpatronen in kaart te brengen. Daarom worden aanvullende terreinwaarnemingen aanbevolen, vooral om het gedrag in de directe omgeving van turbines en tijdens de winterperiode beter te begrijpen.

Het rapport benadrukt ook dat de voorhaven van Zeebrugge niet enkel belangrijk is voor meeuwen, maar ook voor andere vogelsoorten zoals de grote stern en de visdief. Hun gedrag en vliegroutes blijven echter grotendeels onbekend. Verdere monitoring is nodig om een integraal ecologisch beeld te verkrijgen dat windenergieontwikkeling op deze locatie duurzaam en verantwoord mogelijk maakt.