In deze position paper doet De Blauwe Cluster een oproep aan de Europese Commissie om met het European Ocean Pact te kiezen voor innovatie en duurzaamheid op zee. De publicatie onderstreept de centrale rol die de blauwe economie speelt in de economische groei, werkgelegenheid en ecologische transitie. België alleen al haalt jaarlijks meer dan €40 miljard omzet uit maritieme activiteiten, goed voor 85.000 voltijdse jobs en €8,2 miljard aan toegevoegde waarde.
De Blauwe Cluster pleit voor grootschalige en slimme investeringen die zes strategische pijlers ondersteunen:
-
Maritieme veiligheid, met een geïntegreerd EU-breed systeem op basis van AI, satellietdata en slimme infrastructuur.
-
Multi-use van zeegebieden, door multifunctionele mariparks die offshore energie, aquacultuur, datacenters en natuurherstel combineren.
-
Natuurgebaseerde oplossingen (NBS) en Nature Inclusive Design (NID) als norm bij alle mariene infrastructuur.
-
Versnelde uitrol van offshore hernieuwbare energie, waaronder wind, zonne-energie op zee, golf- en getijdenenergie.
-
Slimme datanetwerken, inclusief een Europese Ocean Data Hub, digitale tweelingen (digital twins) van zeegebieden en data-integratie via havens.
-
Strategische slimme havens, die niet alleen logistiek maar ook energieproductie, dataknooppunten en circulariteit ondersteunen.
De publicatie roept op om natuurherstel en innovatie structureel te koppelen aan maritieme ontwikkeling. Voor de uitvoering van de zes pijlers is een investeringsbudget van minstens €15 tot €19 miljard nodig in de periode 2025-2030, via EU-programma’s zoals Horizon Europe, InvestEU en EMFAF.
West-Vlaanderen speelt hierin een rol via de verankering van De Blauwe Cluster in Oostende en de nauwe betrokkenheid bij innovatieprojecten in de Noordzee. Lokale initiatieven kunnen zo uitgroeien tot Europese voorbeeldprojecten.
De publicatie kadert binnen een beleidsaanbeveling aan commissaris Kostas Kadis (Europese Commissie, DG MARE), en positioneert Europa als wereldleider in duurzame ocean governance. De focus ligt op samenwerking, publiek-private financiering, en een verschuiving van traditionele visserij naar innovatieve blauwe activiteiten die ecologische en economische meerwaarde combineren.
Deze tekst is gebaseerd op de originele bron en tot stand gekomen met inzet van AI-technologie. Controleer bij twijfel de bron voor juistheid en actualiteit.
