Onderzoek naar de ecologische waarde en het functioneren van Nieuwkapelleplas (Diksmuide)

De Watergroep overweegt de aanleg van een drijvend zonnepark op de Nieuwkapelleplas in Diksmuide. In dat kader werd een eerste onderzoeksfase uitgevoerd door het Instituut voor Natuur- en Bosonderzoek (INBO) om de huidige ecologische toestand van de plas en haar biodiversiteit in kaart te brengen. Dit rapport beschrijft de resultaten van die nulmeting, die noodzakelijk is om later de impact van het zonnepark correct te kunnen inschatten.

De plas is 7,8 hectare groot, tot 11 meter diep en maakt d…

De Watergroep overweegt de aanleg van een drijvend zonnepark op de Nieuwkapelleplas in Diksmuide. In dat kader werd een eerste onderzoeksfase uitgevoerd door het Instituut voor Natuur- en Bosonderzoek (INBO) om de huidige ecologische toestand van de plas en haar biodiversiteit in kaart te brengen. Dit rapport beschrijft de resultaten van die nulmeting, die noodzakelijk is om later de impact van het zonnepark correct te kunnen inschatten.

De plas is 7,8 hectare groot, tot 11 meter diep en maakt deel uit van het IJzerbekken. Ze wordt gekenmerkt als een diepe, alkalische en voedselrijke plas (Awe-type). De plas is vrij toegankelijk en heeft een recreatief karakter, hoewel officieel zwemmen en varen verboden zijn. Ze fungeert bovendien sporadisch als bufferbekken voor De Watergroep in het productieproces van drinkwater.

Uit de metingen blijkt dat de plas een sterk eutrofe tot hypertrofe toestand kent met erg hoge concentraties aan fosfor en stikstof. Het water is troebel door fytoplanktonbloeien, waaronder toxische cyanobacteriën in de zomer. De vegetatie is beperkt, mede door steile oevers en een gebrekkig lichtklimaat, en ondergedoken planten verdwijnen meestal na de lente. Habitatstructuur is zwak ontwikkeld.

Er werden tijdens het onderzoek 14 soorten libellen, 25 vogelsoorten, 8 vleermuissoorten en minstens 12 vissoorten vastgesteld. Voor libellen, vogels en vleermuizen werd een duidelijk verschil vastgesteld tussen de randzone en de zone waar het zonnepark gepland is. Die soorten maken vooral gebruik van de oeverzones en het open water aan de randen van de plas. Het visbestand bestaat voornamelijk uit witvis zoals blankvoorn, baars en brasem, met weinig roofvissen. Opvallend is de afwezigheid van invasieve vissoorten en de aanwezigheid van modderkruipers, wat positief wordt beoordeeld.

Het rapport doet ook aanbevelingen om de ecologische waarde te verhogen. Die focussen op verbetering van de waterkwaliteit, ontwikkeling van ondiepe zones, afvang van overzomerende ganzen, en structurele ingrepen zoals het aanleggen van beschutte gebieden voor water- en oevervegetatie. Ook wordt geadviseerd om rekening te houden met de minimale bufferafstanden tot het zonnepark om het leefgebied van vogels en vleermuizen te vrijwaren.

Deze tekst is gebaseerd op de originele bron en tot stand gekomen met inzet van AI-technologie. Controleer bij twijfel en hergebruik de bron voor juistheid en actualiteit.