CrossRoads France-Wallonie-Vlaanderen bevordert grensoverschrijdende samenwerking op het gebied van innovatie tussen Vlaanderen, Wallonië en Frankrijk. Het project richt zich op kleine en middelgrote ondernemingen (kmo’s) in West-Vlaanderen, Oost-Vlaanderen (arrondissementen Gent en Oudenaarde), Henegouwen, Namen, Luxemburg, Hauts-de-France en Grand Est (departementen Ardennes en Marne). Het doel is om innovatieprojecten te ondersteunen die bijdragen aan maatschappelijke uitdagingen en economische ontwikkeling in de betrokken regio’s.
Het programma stimuleert samenwerking rond thema’s zoals circulaire economie, duurzaamheid, gezondheidszorg en digitalisering/Industrie 4.0. Ondernemingen kunnen via CrossRoads financiële steun krijgen om hun innovatieve ideeën te ontwikkelen en te commercialiseren. Dit gebeurt onder meer via matchmaking-activiteiten, waarbij bedrijven en organisaties uit verschillende regio’s met elkaar in contact worden gebracht om gezamenlijke projecten op te zetten.
De steun van CrossRoads bestaat uit een subsidie tot 50% van het projectbudget, met een maximaal subsidiebedrag van €250.000 en een maximaal projectbudget van €500.000. De subsidie is bedoeld voor projecten met een looptijd van maximaal twee jaar en een technologische rijpheid van TRL 5 tot 8. Deelnemende kennisinstellingen en grote bedrijven kunnen enkel optreden als onderaannemers binnen het project.
Het selectieproces verloopt in drie fasen: eerst wordt gecontroleerd of aanvragen volledig en ontvankelijk zijn, vervolgens worden ze inhoudelijk geëvalueerd door experten, en tenslotte neemt de Raad van Bestuur een beslissing. Enkel projecten die een duidelijke grensoverschrijdende toegevoegde waarde aantonen en aansluiten bij de prioriteiten van de betrokken regio’s, maken kans op financiering.
CrossRoads wordt uitgevoerd door een partnerschap van POM West-Vlaanderen, POM Oost-Vlaanderen, VLAIO, Wallonie Entreprendre, Région Hauts-de-France en Grand E-Nov+. POM West-Vlaanderen vervult de rol van projectleider en is verantwoordelijk voor het algemene beheer, de communicatie en de organisatie van de projectoproepen. Het totale projectbudget bedraagt ruim 19 miljoen euro, waarvan de helft wordt gefinancierd door het Interreg-programma France-Wallonie-Vlaanderen, met steun van het Europees Fonds voor Regionale Ontwikkeling.
