BELREEFS : offshore herstel van oesterbanken

BELREEFS is het eerste Belgische offshore pilootproject voor grootschalig herstel van platte-oesterriffen in het Belgische deel van de Noordzee. Het project richt zich op de Hinderbanken, een zone waar historisch oesterbanken voorkwamen maar die begin 20e eeuw verdwenen door overbevissing. In opdracht van de federale overheid nam de dienst Marien Milieu van de FOD Volksgezondheid het initiatief om dit natuurherstelproject op te starten.

De activiteiten binnen BELREEFS focussen op de voorbereidin…

BELREEFS is het eerste Belgische offshore pilootproject voor grootschalig herstel van platte-oesterriffen in het Belgische deel van de Noordzee. Het project richt zich op de Hinderbanken, een zone waar historisch oesterbanken voorkwamen maar die begin 20e eeuw verdwenen door overbevissing. In opdracht van de federale overheid nam de dienst Marien Milieu van de FOD Volksgezondheid het initiatief om dit natuurherstelproject op te starten.

De activiteiten binnen BELREEFS focussen op de voorbereiding, aanleg en langdurige monitoring van een offshore oesterrif. In 2024 werd uitgebreid bodem- en milieuonderzoek uitgevoerd om de meest geschikte locatie te bepalen binnen het Natura 2000-gebied Vlaamse Banken. Een belangrijk innovatief element is het zogenaamde “remote setting”: oesterlarven worden in 2025 op land vastgezet op geschikt substraat en pas daarna op zee geplaatst. Dit vermindert verstoring en verhoogt de overlevingskansen.

Het project steunt op samenwerking tussen overheid, wetenschap en private partners. Jan De Nul Group, het Koninklijk Belgisch Instituut voor Natuurwetenschappen, Shells & Valves en Mantis Consulting brengen expertise samen op het vlak van mariene ecologie, offshore logistiek en monitoring. BELREEFS kadert ook in een bredere internationale context via afstemming met de NORA-aanbevelingen voor oesterherstel in de Noordzee.