De Blue Deal nota beschrijft de doelstellingen, de structurele financiering, de beleidslijnen en de maatregelen in het waterbeleid en dit zowel voor waterkwaliteit als waterzekerheid. Daarbij moeten ook de verbanden met de andere beleidsdomeinen in beeld worden gebracht. In dit advies
bundelen de Minaraad, SERV en SALV hun aanbevelingen over het ontwerp voor de eerste Blue Deal nota.
De raden vragen om meer concrete doelen in uitvoering van de Kaderrichtlijn Water, en vooral een krachtig en gedragen proces om daartoe te komen. Daarbij kan best uitgegaan worden van het
gemeenschappelijk belang van een betere waterkwaliteit, terwijl een goede onderbouwing de juridische robuustheid en de haalbaarheid verzekert. Die doelen moeten vervolgens doorwerken naar alle sectoren, met garanties voor de doelbereiking.
Ook voor waterzekerheid is er nood aan meer duidelijkheid over de doelstellingen, én aan meer ambitie om de risico’s voor de maatschappij ten gevolge van droogte en overstromingen te doen
dalen. De raden vragen om de sponsdoelstellingen uit te werken als taakstellende doelen voor gebiedsgerichte processen, om de financiering voor ruimte voor de rivieren te garanderen, om de
uitvoering van maatregelen in steden en dorpen te versnellen, én om de gebiedsgerichte werking rond sponslandschappen op te schalen. Verder is er nood aan één strategisch plan waterbevoorrading, gericht op alle waterbronnen, rekening houdende met de noden van alle sectoren, en gebaseerd op het principe “water efficiency first”.
Het ambitieniveau is enkel haalbaar met de nodige middelen en effectieve maatregelen. De overheidsmiddelen die nu vooropgesteld worden zijn ontoereikend voor de grote uitdagingen. Het financieringsluik van de Blue Deal zou op hoofdlijnen moeten aangeven wat de gap is tussen de
doelstellingen uit de derde stroomgebiedbeheerplannen en het doelbereik met het huidige beperkte budget. Zeker de komende jaren zijn de budgetten voor de Blue Deal heel beperkt. Dat is
problematisch want de kosten van niets doen zijn groter dan de kosten van actie.
Om kosten te besparen adviseren de raden om efficiëntiewinsten in de publieke waterzuivering beter te benutten en om RIO-subsidies en het Lokaal Pact om te vormen tot instrumenten die
sturen op doelen. De financiering van het Lokaal Pact mag in geen geval gebeuren met veel te beperkte Blue Deal middelen. De nota somt heel wat koppelkansen met andere beleidsclusters op, maar de verkokering van budgetten maakt het moeilijk om geïntegreerd en samenhangend te werken. Om gebiedsgerichte werking te bevorderen stellen de raden voor te onderzoeken hoe
middelen vanuit verschillende beleidsclusters op een transparante en efficiënte manier kunnen ingezet worden.
Tenslotte doen de raden aanbevelingen om de koppelkansen te verbeteren met het beleid inzake ruimte, bodem, natuur, landbouw, industrie, onderzoek en innovatie, klimaatadaptatie en
gezondheid.
